PeterSilie & Co

Schwarz, wie die Nacht, wie die Finsternis… Im Weltall gibt es ein noch tieferes Schwarz, das „absolute Schwarz“. Das absolute Schwarz ist in physikalischer Definition die Farbe eines nichtleuchtenden Körpers, der alles Licht schluckt. Im Märchen finden wir die berühmte Beschreibung „Schwarz wie Ebenholz…“ Natürlich gibt es das schwarze Schaf, den schwarzen Freitag, schwarze Magie oder Schwarzarbeit und man kann sich ärgern, bis man schwarz wird…

Wenn man heute einen flüchtigen Blick auf das mitteleuropäische Straßenbild wirft- und ich meine sowohl Autos wie Fußgänger- ist Schwarz eine absolut dominierende Farbe. Als ich Kind war, waren bei Autos eigentlich fast nur mehr (denn Henry Fords berühmtes Serienmodell Ford T. aus dem Jahr 1910 war ebenfalls schwarz) Leichenwägen schwarz oder die berühmten schwarzen Taxis in London. Das waren aber die aufstrebenden, fröhlichen 60er Jahre. Schwarz war Trauerkleidung oder Anlasskleidung. Fast sofort denkt man an die Richterrobe, die Kleidung evangelischer oder katholischer Priester, die Mönchskutte, die schwarze Kleidung katholischer Ordensschwestern. Zudem fällt mir die Kleidung der Schiedsrichter beim Fussball ein oder die schwarze Berufskleidung der Rauchfangkehrer. Außerdem gibt es noch den schwarzen Anzug (oder schwarzes Hemd und Hose) der Musiker, der Frack des Dirigenten, der Ballbesucher, der Smoking usw. Und natürlich muss man das berühmte kleine Schwarze von Coco Chanel erwähnen. Wenn ich zufällig zu typischen Schulschlusszeiten durch die Stadt komme, sehe ich vor allem schwarz, zumindest aber sehr dunkel, gekleidete Jugendliche. Ja sogar für kleine Kinder gibt es schwarze Klamotten. Wie kommt das? Welche Bedeutung hat Schwarz für uns? Oder anders gefragt: Hat es noch Bedeutung für uns?

Ursprünglich war Schwarz eine Farbe der Götter. Die Urgötter und Göttinnen entstammen der schwarzen, fruchtbaren Erde. Diese Gottheiten zeigen oft eine Doppelnatur, einerseits glücksbringend, andererseits zerstörend. Auch in der westlichen Symbolwelt zeigt Schwarz diesen ambivalenten Charakter. In der römischen Antike und im ganzen Frühmittelalter führten das gute und das böse Schwarz noch eine friedlichen Koexistenz: Demut, Mäßigung, Autorität und Würde einerseits, andererseits verwies Schwarz auf das Reich der Toten, die Dunkelheit, auf Zeiten der Verzweiflung und Reue, Sünde und finstere Mächte.

Nach dem Jahr 1000 ist die positive Dimension der Farbe Schwarz so gut wie ausgeblendet und es wird nur mehr mit dem Bösen, Heimtücke und dem Tod verbunden. In der Kleidung spielt es so gut wie keine Rolle.

Hergestellt wurde Schwarz für die Malerei vor allem aus unter Luftabschluss verbrannten Knochen (Beinschwarz), Hölzern (das schönste Schwarz liefern Weinreben), Fruchtkernen (etwa vom Pfirsich) oder Elfenbein (Elfenbeischwarz, der größte Luxus), auch Ruß oder Bitumen, je nach Region und Verfügbarkeit. In römischer Zeit gab es bereits eine umfangreiche Palette mit matten, glänzenden, hellen, dunklen, weichen, bräunlichen, gräulichen und sogar bläulichen Schwarztönen. Überrascht? Nun jeder der schon einmal schwarze Stoffe kombinieren wollte weiß, dass Schwarz nicht gleich Schwarz ist. Die Maler wussten also sehr früh mit den Materialien umzugehen. Anders die Färber, es dauerte sehr lange bis ansprechende Ergebnisse erzielt wurden. Denn Stoff gut färben in tiefem Schwarz, waschfest, gleichmäßig und nicht bleichend, war sehr schwierig. Das gelang erst am Ende des Mittelalters. Im 14.vJahrhundert wird Schwarz salonfähig. Es kommt in Mode und wird zum Ausdruck von Luxus. Es wird die Farbe der Amts- und Würdenträger, verkörpert Status und Integrität. Das hing einerseits mit den strikten Kleiderordnungen zusammen, andererseits waren ab dieser Zeit die Färber auch in der Lage schöne Schwarzfärbungen zu erzielen.

Die Färberei von Seiden- und Wollstoffen machte entscheidende Fortschritte und Schwarz wird die Farbe der Kurie und der Königshäuser und bleibt es bis zur Mitte des 17.Jahrhunderts. Eine wichtige Rolle spielt der Buchdruck als Schwarz/Weißes Medium und vor allem auch die Reformation, die sich sehr genau mit den Farben auseinander setzte. Die Bewegung entstand Anfang des 16. Jahrhunderts. In allen Bereichen des sozialen oder religiosen Lebens empfahl und praktizierte sie Verfahren und Codes, die fast durchwegs auf Schwarz/Weiß aufbauten. Dieser protestantische Farbensturm betraf zuallererst die Kirchen. Aus Sicht der Reformatoren wurde Farben dort zuviel Raum gewährt. Für Zwingli verfälscht die äußere Schönheit der Rituale die Echtheit des Gottesdienstes. Für Luther muss die Kirche von jeglicher menschlicher Eitelkeit frei sein. Waren sich die Reformatoren was die Ausgestaltung der Kirchenräume betrifft oft uneinig, die einen toleranter als andere, sprachen sie was Kleidung betrifft eine deutlich einheitlichere Sprache. Kleidung ist in den Augen der Reformation per se Sinnbild für Scham und Sünde, sie steht direkt im Zusammenhang mit dem Sündenfall. Deshalb müsse Kleidung Demut und Reue ausdrücken, nüchtern, schlicht, unauffällig und der Natur und den Tätigkeiten angepasst sein. Schminke, luxuriöse Gewänder, Verkleidungen, Schmuck und wechselnden Moden wurden abgelehnt. “ Allzu große Aufmerksamkeit auf seine Kleidung stellt den Menschen unter das Tier.“ (Melanchthon). Die Folge dieser Auffassungen war eine extrem strenge und dezente Kleidung, ein schmuckloses Erscheinungsbild in nüchternen, gedeckten Farben. Das Einzige mit dem der Mensch sich schmücken soll, sei eine makellose Seele…

Im Zeitalter der Aufklärung erhellt sich das Farbspektrum der Kleidung und auch in der Gestaltung der Wohnräume deutlich. Pastellfarben kommen in Mode, besonders Blau, Rosa, Gelb und Grau in allen Nuancen. Dieser Wandel betrifft vor allem die städtische Oberschicht in Frankreich, England und Deutschland. Während in Spanien und Italien weiterhin Schwarz dominiert.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts hält Schwarz erneut Einzug in alle Bereiche. Den innigen Austausch mit der Natur, die Träume von Schönheit und Unendlichkeit lösen dunklere Gedanken ab, Melancholie und Todessehnsuchte machen sich breit. Schauerromane kommen in Mode, Schwarz kehrt zurück. Das morbide Vergnügen an Trauer und Tod erobert auch die Theater. Man scheut sich nicht mehr Gewalt auf die Bühne zu bringen. Die Herrengarderobe wird von Schwarz dominiert. Im Lauf des 19.Jahrhunderts, fixierten sich auch gängige Traditionen zum Tragen der Trauer (Farbe, Dauer…) Schwarz war nicht immer die übliche Trauerfarbe, das waren vor allem Grau, Dunkelblau und Violett gewesen. Tatsächlich kamen viele Frauen aufgrund der hohen Kindersterblichkeit aus ihren Trauergewändern nicht mehr heraus.

Mitte des 19. Jahrhunderts war Schwarz im Alltag allgegenwärtig, es ist der Beginn der zweiten industriellen Revolution. Bergbau, Kohle, Eisen- und Metallverarbeitung veränderten ganze Landstriche. Überall lagerte sich Ruß ab. In allen Industriestädten hinterließ Rauch auf Häusern, Dingen und Menschen dicke Schichten von fettigem Ruß, die man kaum abbekam. Deshalb bevorzugte die Herrengardeobe dunkle Farben, vor allem Schwarz. Einfache Arbeiter trugen Blauzeug oder Grau. Unter Büroangestellten und Geschäftsmännern wurde Schwarz zu einer Art Uniform. Besonders in der Herrengarderobe sind da immer noch die Nachwirkungen, das lange eingeübten Denken und Geschmacksempfinden der Reformation spürbar. Schwarz wirkte seriös und zurückhaltend, vermittelte Autorität. Es kleidete all jene, die Macht und Wissen haben: Richter, Staatsanwälte, Rechtsanwälte und Notare, Ärzte, Professoren und Beamte. Darüber hinaus trugen Polizisten, Feuerwehrmänner, Zöllner, Postbeamte, Seeleute in ganz Europa Schwarz. Ich habe unten eine Bildergalerie von alten Fotografien. Bei der Durchsicht der Fotos sagte meine Nachbarin spontan: „Eine schwarze Gesellschaft…“

Interessant ist, dass sehr viel der neuen Massenkonsumgüter (Telefon, Haushaltsgeräte, Füller, Schreibmaschine, Fotoapparat…) anfangs vor allem in den Farben Schwarz, Grau, Braun und Weiß hergestellt wurden, obwohl technisch gesehen jede andere Farbe möglich gewesen wäre. Das waren Nachwirkungen der protestantischen Ethik. Bis weit ins 20. Jahrhundert hinein befand sich beiderseits des Atlantiks ein Großteil des Kapitals in den Händen protestantischer Familien, die ihre Werte und Prinzipien hochhielten.

Nach den Weltkriegen finden wir Schwarz wie anfangs erwähnt als Anlasskleidung zur Trauer oder Hochzeit, dem diplmatischen Treffen, im Business, in den Etagen der Mächtigen (bei den Entscheidungsträgern) und später vor allem bei „Kreativen“, Designern, Architekten, Grafikern, in der Modewelt… dieses Schwarz ist modern, kreativ, seriös und herrisch zugleich. Designerschwarz hat etwas vom luxsuriösen Schwarz der Fürsten und Könige. Es ist gleichermaßen sachlich und raffiniert, elegant und funktional, fröhlich und edel, kurz gesagt ein modernes Schwarz.

Natürlich taucht immer wieder die dunkle Seite von Schwarz auf. Es ist das provokative, gefährliche Schwarz: sehr früh ab dem 14.Jahrhundert gab es Flaggen mit Totenschädel, später ab dem 18 Jh. bleibt nur mehr die schwarze Piratenflagge. Um 1919 sehen wir das totalitäre Schwarz der italienischen Faschisten oder der deutschen SS, dann, als Auflehnung gegen das Establishment, in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts bei Halbstarken, Rockern, der Lederkluft und Bikerjacke, später taucht Schwarz als Flagge 1968 bei den Stundentenunruhen in Paris auf. Heutzutage hat das rebellische, subversive Schwarz allerdings viel von seiner Kraft verloren. Um Rebellion oder Ablehnung gesellschaftlicher Konventionen deutlich zu machen reicht schwarze Kleidung nicht mehr aus. Schwarze Kleidung drückt keinen Tabubruch aus. Wir tragen schwarze Kleidung auf der Haut, trocknen uns mit schwarzen Handtüchern ab und schlafen in schwarzer Bettwäsche, sogar Kindern ziehen wir schwarze Kleidung an. Schwarz ist so inflationär präsent in der gegenwärtigen Mode, dass es viel von seinem besonderen Reiz verloren hat. Es ist eine Farbe unter vielen anderen. Trotzdem macht mich der Gedanke nachdenklich, wenn man an das viele Schwarz und die wenigen anderen Farben denkt, die man zu sehen bekommt. Trifft Schwarz unser Empfinden in einer zunehmend futuristischen Welt? Es ist das Nichts, das sich völlig zurücknehmen. Ist es daher so passend zur digitalen Welt, zu Beton und Asphalt?